Kuulkruvi ajam on koost, mis muudab pöörleva liikumise lineaarseks liikumiseks (või vastupidi). See koosneb kuulkruvist ja kuulmutrist, mis on pakendatud ringlevate kuulidega komplektina. Kuulkruvi ja mutri vaheline liides on valmistatud kuulidest, mis veerevad sobivates kuulivormides. Veereelementidega on kuulkruviajamil madal hõõrdetegur (tavaliselt kuni 98 protsenti). Ülekantavad jõud jagunevad suure hulga kuulide vahel, mis annab palli kohta suhteliselt väikese koormuse.
Kuulkruvide madal hõõrdumine annab alternatiividega võrreldes kõrge mehaanilise efektiivsuse. Tüüpiline kuulkruvi võib olla 90 protsenti tõhus, võrreldes 20–25 protsenti sama suurusega Acme juhtkruvi. Mutri ja kruvi vahelise libisemishõõrdumise puudumine pikendab kruvikoostu eluiga (eriti ilma lõtkuta süsteemides), vähendades hoolduse ja osade vahetamise seisakuid ning vähendades samal ajal nõudlust määrimise järele. See koos nende üldiste jõudluse eeliste ja väiksemate võimsusnõuetega võib korvata kuulkruvide kasutamise esialgsed kulud.
Ball screws may also reduce or eliminate backlash common in lead screw and nut combinations. The balls may be preloaded so that there is no "wiggle" between the ball screw and ball nut. This is particularly desirable in applications where the load on the screw varies quickly, such as machining tools.
